Quando você treina com levantamento de pesos, seu corpo se adapta ao nível de esforço exigido e os músculos crescem. Logo depois, você aumenta o desafio com mais carga e seus músculos rebatem com maior volume muscular. De forma simplificada, é assim que acontece o desenvolvimento muscular através dos treinos.

Num programa de treinamento equilibrado, você pode ter um ganho semanal de força muscular de até 5%, com um acréscimo de cerca de 225 gramas de músculos no organismo. Só para efeito de comparação, um indivíduo na faixa etária entre 20 e 50 anos perde no ano esse mesmo volume de massa muscular magra, 225g, enquanto ganha em média 650g de gordura.

Esse ganho de massa muscular é tão essencial para o aprimoramento físico quanto para manter o corpo em forma. Para cada meio quilo de músculos que o indivíduo ganha, ele aumenta sua taxa metabólica em repouso em 50 calorias diárias. Isso quer dizer que, mesmo se embalando numa rede, quem tem maior massa muscular, queima mais calorias.

Já o exercício aeróbico queima calorias apenas durante o movimento, enquanto ao ganhar massa muscular você queima calorias todo o tempo. Como os músculos estão maiores, o corpo  precisa de mais energia para manter tudo funcionando. Desta forma, percebe-se que quanto maior a massa muscular, melhor seu organismo funciona.

Para um melhor desenvolvimento muscular, a recomendação são treinos no mínimo 3 vezes por semana, com ao menos um dia de descanso entre as sessões. Levante o máximo de peso que puder, fazendo de 8 a 12 repetições. Uma série com esta estrutura leva entre um e um minuto e meio, num nível de esforço que vai fazer o músculo ficar realmente fatigado, recuperar-se e ficar mais forte do que antes, sendo esta a essência do crescimento muscular.  O peso maior acelera o processo de desenvolvimento muscular, enquanto os pesos mais leves levantados mais vezes desenvolvem basicamente a resistência, e não a  força.

Se você está treinando para melhorar seu condicionamento físico e saúde, então exercite todos os grupos musculares com uma série para cada um. Mas se o seu objetivo é aumentar a massa muscular, então faça duas ou três séries por vez, antes de passar para o aparelho seguinte, com mais ou menos um minuto de descanso entre as séries.  Entre todos os estilos de treino, esta costuma ser a rota mais eficaz para o aumento da massa muscular.